Η απόφαση του Πρωτοβάθμιου Πειθαρχικού της ΕΣΗΕΑ να διαγράψει τους τρεις -Σταμάτη Μαλέλη, Άρη Πορτοσάλτε και Νίκο Κονιτόπουλο- από τους εννέα δημοσιογράφους που παραπέμφθηκαν για παράβαση του Κώδικα Δεοντολογίας και άσκηση προπαγάνδας την επίμαχη εβδομάδα προ του δημοψηφίσματος ξεσήκωσε σάλο διαμαρτυριών. Το Πειθαρχικό αθώωσε τον Γιάννη Πρετεντέρη, που ελεγχόταν για τη συζήτηση-καβγά με τον Π. Κουρουμπλή, και τον Δημήτρη Οικονόμου, που έκανε σχόλια για την εμφάνιση του Π. Καμμένου στην κάλπη. Για τους υπόλοιπους τέσσερις, τους Όλγα Τρέμη, Μανώλη Καψή, Μαρία Σαράφογλου και Μαρία Χούκλη, αποφασίστηκε επίπληξη με ανάρτηση στους χώρους εργασίας.
Η απόφαση πυροδότησε σφοδρές αντιδράσεις στα κανάλια. Να σημειώσουμε ότι για την ποινή της επίπληξης δεν υπάρχει η δυνατότητα να ασκηθεί έφεση στο Δευτεροβάθμιο Πειθαρχικό Συμβούλιο, θα αναρτηθεί δε σε όλους τους χώρους η ακροαματική διαδικασία. Και σε αυτήν περιλαμβάνονται όλα τα ελεγχόμενα γεγονότα, όσα ειπώθηκαν από τους αστέρες την κρίσιμη εβδομάδα προ του δημοψηφίσματος. Να θυμίσουμε, για παράδειγμα, πως ορισμένα τηλεοπτικά κανάλια έσπευσαν να κατεβάσουν τα δελτία ειδήσεων από τη web TV όταν έγινε η παρέμβαση του Πειθαρχικού Συμβουλίου. Στην ΕΣΗΕΑ, επίσης, είχαν κατατεθεί < περί τις 300 καταγγελίες πολιτών.
Την απόφαση καταδίκασε ο αρχηγός της ΝΔ Κυριάκος Μητσοτάκης, ο οποίος μίλησε για «κίνδυνο της Δημοκρατίας», ενώ το Ποτάμι δήλωσε πως θα καταφύγει στην Κομισιόν!
