Δυόμισι χρόνια χρειάστηκε το ΕΣΡ για να επιβάλει πρόστιμα ύψους 20.000 ευρώ σε Star και Open για την προσβολή της μνήμης του νεκρού Τζορτζ Μπάλντοκ, πρώην ποδοσφαιριστή του Παναθηναϊκού και της Εθνικής Ομάδας Ποδοσφαίρου. Τα χαμηλού ύψους πρόστιμα που επιβλήθηκαν στους δύο σταθμούς, αναλογικά με τον πόνο που προκάλεσαν στην οικογένεια του παίκτη, στις ομάδες όπου έπαιζε και στους φιλάθλους, ανοίγουν τον δρόμο για την επανάληψη του φαινομένου. Η Αρχή, που έχει προκύψει από τις ψήφους της ΝΔ και της Ελληνική Λύσης, αποτελείται κατά ένα μέρος από δημοσιογράφους που έχουν εργαστεί σε ιδιωτικούς σταθμούς και συνδέονται ακόμη και έμμεσα με την υπόθεση.
Το ΕΣΡ έμεινε μόνο στο σκέλος της παρουσίασης του σπιτιού του αδικοχαμένου ποδοσφαιριστή, μη ασχολούμενο με την προσβολή της μνήμης του νεκρού και την πρόκληση πόνου στους οικείους του. Το ΕΣΡ αγνόησε τη δήλωση του αρχηγού της Εθνικής Τάσου Μπακασέτα, ο οποίος είχε πει ότι ντρέπεται για τα δημοσιεύματα, όπως και για τους δημοσιογράφους που δεν σεβάστηκαν την οικογένειά του και τους ανθρώπους που τον γνώριζαν, προσβάλλοντας τη μνήμη του Τζορτζ Μπάλντοκ.
Ο ποδοσφαιριστής της Εθνικής Ελλάδας και του Παναθηναϊκού έφυγε σε ηλικία 31 ετών από τη ζωή, στις 9 Οκτωβρίου 2024. Οι εκπομπές που παρουσίαζαν ο Γιώργος Λιάγκας στον ΑΝΤ1, η Ζήνα Κουτσελίνη στο Star και ο Πέτρος Κουσουλός στο Open προκάλεσαν έντονη ενόχληση στην κοινή γνώμη, καθώς προέβαλαν είτε άσχετες πληροφορίες με τις συνθήκες του θανάτου είτε σενάρια που ουδέποτε επιβεβαιώθηκαν από τις Αρχές. Ο ενημερωτικός τομέας του Open είχε διαφοροποιηθεί έναντι των εκπομπών του Πέτρου Κουσουλού τότε στο Open. Η παρουσιάστρια του κεντρικού δελτίου ειδήσεων του Open Εύα Αντωνοπούλου είχε δηλώσει ότι «δεν αισθάνομαι πως κάνω την ίδια δουλειά με αυτούς», εκφράζοντας το σύνολο του ενημερωτικού τομέα υπό την ηγεσία του Χρήστου Παναγιωτόπουλου.
Το ΕΣΡ άφησε να μεταδίδεται –χωρίς παρέμβαση– ο οχετός επί πέντε ημέρες μετά τον θάνατο του Τζορτζ Μπάλντοκ και στις 14 Οκτωβρίου 2024 άνοιξε τρεις φακέλους για την υπόθεση, ενώ χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν εφτά μήνες για να καλέσει σε ακρόαση τους δύο από τους τρεις σταθμούς, τον ΑΝΤ1 και το Star.
Ο ΑΝΤ1 και το Star κλήθηκαν να δώσουν εξηγήσεις, ελεγχόμενοι για τη μη «μετάδοση γεγονότων με προσοχή και αίσθημα ευθύνης» αλλά και την «ποιοτική στάθμη προγράμματος» από τις εκπομπές «Το Πρωινό» και «Αλήθειες με τη Ζήνα». Στη συνέχεια κλήθηκε και το Open για την εκπομπή του Πέτρου Κουσουλού, χωρίς μέχρι σήμερα να έχει εκδοθεί κάποια απόφαση από την Αρχή.
Θάνατος από παθολογικά αίτια
Ως προς την ουσία, το ιατροδικαστικό πόρισμα του δικαστηρίου του Μίλτον Κέινς έδειξε πως ο ποδοσφαιριστής πέθανε από παθολογικά αίτια και όχι από τη χρήση αλκοόλ ή ουσιών, όπως διακινούνταν από τηλεοπτικούς σταθμούς και λογαριασμούς στα social media. Το πόρισμα αυτό, που ακολούθησε εκείνο της ελληνικής ιατροδικαστικής υπηρεσίας, ανέφερε πως ο θάνατος του παίκτη προήλθε από ατύχημα, ενώ από την εξέταση διαπιστώθηκε ότι είχε μεγαλοκαρδία, «κάτι που σήμαινε ότι ήταν επιρρεπής σε καρδιακές αρρυθμίες». Παραμένει άγνωστο αν η Αρχή, σε αυτό το διάστημα των δυόμισι ετών, ζήτησε τα πορίσματα σε Ελλάδα και Αγγλία για να τα εντάξει στον φάκελο των δύο υποθέσεων…
Η απόφαση του ΕΣΡ
Οι δύο αποφάσεις του ΕΣΡ, η 169/2025 για τον ΑΝΤ1 και η 170/2025 για το Star, περιορίζονται μόνο στο γεγονός της παρουσίασης της οικίας Μπάλντοκ και του ενοικίου, αναφέροντας μεταξύ άλλων τα εξής: «Από το περιεχόμενο της εκπομπής και τα ανωτέρω αναφερόμενα προκύπτει ότι ο παρουσιαστής της εκπομπής δεν επέδειξε την επιβαλλόμενη για την συγκεκριμένη περίσταση κοινωνική συμπεριφορά, δηλαδή την διακριτικότητα που απαιτούσαν οι περιστάσεις και το πρόσφατο της επέλευσης του τραγικού θανάτου του ποδοσφαιριστή (μία ημέρα πριν τη μετάδοση της εκπομπής), ενώ ο υπερβολικός τονισμός των χαρακτηριστικών του ακινήτου σε σχέση με την είδηση (θάνατος ποδοσφαιριστή) είχε ως αποτέλεσμα ο λόγος του παρουσιαστή να είναι απομακρυσμένος από την επιταγή της μετάδοσης γεγονότων και ειδήσεων με προσοχή και αίσθημα ευθύνης».
